遺伝子組み換え作物（GMO）…利点と気になる点について！

2019年8月25日、26日に、日本が米国の余剰トウモロコシを数百億円分購入というニュースが流れました。

「主食でもないのにどうするんだ？」という疑問や、食品の安全性に関する不安が湧き上がって来た方もいることでしょう。

米国では、トウモロコシの９割以上が遺伝子組み換え作物と言われており、普通に考えて日本の輸入分は、全部でないとしても遺伝子組み換えトウモロコシが大半と思われます。

今更ですが、遺伝子組み換え作物について確認してみます。

遺伝子組み換え作物（GMO）とは

ここではトウモロコシに限定するのではなく、遺伝子組み換え作物全般についてになります。

遺伝子組換え作物は、作物の遺伝子操作を行い新たな形質が付与された作物のことで、除草剤・病害虫耐性や収穫量の増大などの利点を持っています。

日本において販売・流通が認められているのは、大豆、じゃがいも、なたね、トウモロコシ、わた、てんさい、アルファルファ、パパイヤなどがあります。

 

どんな用途でつかわれるのか？

全てが食品というわけではなく、トウモロコシや大豆は、飼料用になったりします。

 

食品として食べても大丈夫か？

許可している側からすれば、安全と表現するのは当然です。

また、世の中の安全性というものについて、食品にだけ完全な安全を求めても仕方がありません。

しかし、赤ちゃんや育ち盛りの子供に食べさせる食品なら、気にならないわけはありません。

そもそも、害虫が食べないって……

 

害虫が食べて死ぬものを人が食べて平気なのか？

よくこのように言われると思いますが、これについては「遺伝子組み換え食品の安全性について」によれば、以下のように記載されています。

まあ、やぎが紙を食べて栄養として吸収できるのに、人間はできないというようなこととイメージ的には同じですね。

 

安全性について考えてみる

現在の知見で安全と思われるということですが、人が管理しているのでミスもあるかもしれません。

また、現在の知見ですので、人体や生態系への影響が数十年後にどうなるかわかりません。

さらに、個人による個体差がありますので、強い弱い、アレルギーの有無などが存在します。

 

どうすれば良いのか？

食に関して不安を持っている方は、割と多いと思います。

個人的な見解ですが、それぞれの不安を排除することは殆ど不可能です。

食品の場合は、加工されてしまえば遺伝子組み換えに限らず、様々な添加物が含まれていても排除できません。

個人のレベルでできることは、「いつも食べていた○○には問題があった」とならないように、同じものを食べ続けないということでしょう。

また、これは基本ですが、鮮度や食品に貼ってあるラベルをよく見て、原材料や原産地、添加物の内容を確認をすることです。

できれば、加工食品や出来合いの惣菜を避けて、自分で素材から料理をすることで安全性は増していきます。

それでも調味料は使いますから、ゼロにはできませんが、だいぶ違うでしょう。

 

まとめ

遺伝子組み換え作物について

作物の遺伝子操作を行うことで、新たな形質（利点）が付与された作物のことです。

大豆、じゃがいも、なたね、トウモロコシ、わた、てんさい、アルファルファ、パパイヤなどの遺伝子組み換え作物について、日本では販売・流通が認められています。

食品で流通するだけではなく、飼料や製油になったりもします。

安全性について、日本では気にする人が多い？

現在の知見で安全と思われるということですが、数十年後にはわかりません。

個人的な見解ですが、食品の場合は加工されてしまえば遺伝子組み換えに限らず、様々な添加物が含まれていても排除できません。

せめて個人のレベルでできることは、同じものばかりを食べ続けないということでしょう。